Het Schipdonkkanaal

Het kanaal met de vele namen: officieel luidt het ‘Afleidingskanaal van de Leie’, het wordt vaak benoemd met ‘Schipdonkkanaal’ of ‘Kanaal van Schipdonk’ en in de volksmond durft men nog wel eens te spreken over de ‘Stinker’. Die laatst naam verwijst naar het sterk vervuilde water in het kanaal als gevolg van het vlasroten in de Leie.

Net omwille van dat vervuilde water, werd er een sifon gebouwd om geen vuil water in het kanaal Gent-Brugge te laten stromen. Het ‘Goed van Schipdonck’ in de buurt van deze kruising zou het kanaal zijn naam gegeven hebben.

Geschiedenis

Om overstromingen met het vervuilde water uit de Leie in Gent te vermijden, werd stroomopwaarts een nieuw kanaal gegraven. Het graven (1846-1860) van het Schipdonkkanaal was een van de eerste grote infrastructuurwerken in het jonge België. Tijdens beide wereldoorlogen speelde het kanaal een belangrijke rol met de Slag van Ronsele (oktober 1918) en de Leieslag (mei 1940) als voornaamste wapenfeiten in Lievegem.

Reservatiestrook

Sinds de jaren 1970 was er sprake om het Schipdonkkanaal bevaarbaar te maken voor binnenschepen. Daarvoor zou het kanaal moeten verbreden en daarom stonden sindsdien grote stukken grond rond het kanaal ingekleurd als ‘reservatiestrook’. Dit zorgde voor grote onzekerheid bij eigenaars en bewoners binnen die stroken.

Maar na 50 jaar komt hieraan een einde. De Vlaamse overheid maakt een uitvoeringsplan om de reservatiestroken voor de verbreding van het Schipdonkkanaal op te heffen en de onderliggende bestemmingen te corrigeren.